【毎週日系企業ウォッチ】

研究院オリジナル 今週の注目は、「日本企業が団結してモジュール型生産ラインを推進し、蓄電池の“脱中国化”を図るも、中国の専門家は先行きに悲観的」、「日本の地方銀行の20年以上にわたる“対中国深耕戦略”が退潮」、「日本企業が中国製の人型ロボットを日本国内で販売開始」などである。

日本企業の蓄電池産業「脱中国化」計画、実現は困難か

中国の蓄電池企業が世界市場で勢いよく拡大を続ける中、日本の蓄電池産業界は「国内生産チェーンの革命」によって劣勢を挽回しようとしている。日立、リコー、トヨタグループ企業など9社の日本の蓄電池製造装置メーカーが共同で「Swiftfab Energy Systems」を設立し、従来型の大規模生産ラインを「積み木」のような独立ユニットに分解するモジュール化方式で「コスト削減とスピードアップ」を図り、中国勢に対抗するための主力武器とする計画だ。『日本経済新聞』は、「一部の国々が中国を自国のEV用蓄電池の重要サプライチェーンから排除しようとする中、日本のこの計画は市場の一部を獲得できる可能性がある」と報じている。

中国国内の世論は、日本企業の「脱中国化」は現実的ではないと見ている。

中国の自動車業界アナリスト、鍾師氏は、「将来の日・中・韓の電池企業は技術開発だけでなく、製造プロセス革新でも競争する」と指摘する。電池のプロセスチェーンは非常に長いため、日本側の「モジュール型電池工場」は最終工程のいくつかで独自の革新を施したに過ぎず、電池製造プロセス全体を覆すものではない。企業のプロセス革新は、日々の積み重ねによって各局所から進められるものだ。

自動車専門家の賈新光氏は、「日本のこのモデルは現段階ではむしろ理想的な構想であり、成熟した実用化と市場での成功にはまだ大きな隔たりがある」と述べる。現状、電池自体が高度にモジュール化されており、日本企業が提案する「積み木型生産ライン」は実際には高度な技術ではない。エネルギー・インフラの脆弱性が、今後日本の電池技術の産業化をさらに制約するだろう。例えば、EV用電池の急速充電技術は高電圧・大電流の供給に依存するため、送電網の改造や電力供給の増強が必要となる。日本はエネルギーをほぼ全量輸入に頼っており、電力供給は逼迫していて、風力・太陽光発電の大規模導入も難しい。既存の送電網の許容容量も、大規模なEV急速充電の需要に適合できない。産業インフラには先天的な欠陥がある。世界の電池産業の競争は、サプライチェーン、コスト、量産化能力の総合力勝負であり、日本が技術的な一点突破で産業構造を再編し、欧米の対中サプライチェーン依存脱却を支援しようとする計画は実現困難である。

日本の地方銀行、中国での事業拠点を縮小

日本の全国地方銀行協会の公式報告書および業界の継続的な調査統計によると、2021年4月時点で日本の地方銀行が中国本土・香港地区に保有していた事務所、営業支店、現地法人は合計50拠点だったが、2026年3月末までに40拠点に減少する見込みで、5年間で2割の減少となり、日本の地方銀行の20年以上にわたる「対中国深耕戦略」が正式に退潮したことを示している。

業界では、今回の撤退ラッシュは一時的な業務最適化ではなく、日中間の産業構造の再編、在中国日系サプライチェーンの競争力低下、国内の運営コスト上昇、そしてクロスボーダー経営リスクの再評価が複合的に作用した結果だと見られている。京都銀行は、中国国内の家賃や人件費の年々上昇により海外拠点の維持コストが高騰していることに加え、より根本的な原因として、従来の日系製造業顧客の中国での事業意欲が減退し、投融資ニーズが縮小し続けているため、現地拠点の存在価値が大きく低下したと述べている。

中国市場からの撤退が続く一方で、日本の地方銀行と大手都市銀行は東南アジアやインドなどの新興国への展開を強化しており、海外資産と顧客基盤の重点は歴史的にシフトしている。これは、日本製造業の海外サプライチェーンにおける新たな方向転換を反映している。

GMO、日本で宇樹科技の人型ロボットを販売開始

6月19日より、日本のGMOインターネットグループは、中国の宇樹科技（ユニツリー・テクノロジー）製の人型ロボットの日本国内での販売を開始した。GMO傘下で人型ロボット研究を手がけるGMO AI&Robotics商事（GMO AIR）が宇樹科技と正規代理店契約を締結し、同社のロボットを企業向けにリースする。人型ロボット「G1」と「H1」のほか、四足歩行ロボットの販売も取り扱う。G1の日額レンタル料は10万円から。2023年から2025年にかけて、宇樹の四足歩行ロボットの累計販売台数は3万3000台超え、世界シェアは複数年にわたり首位を維持している。

業界では、これまで中国製ロボットの輸出は主に直販、見本市、プロジェクト単位のスポット販売だったが、今回、日本の地元企業GMOを通じたチャネル販売、企業リース、カスタム販売へと移行したことは、宇樹が「標準的な産業機械のチャネル輸出フェーズ」に入ったことを示すと見られている。

日本は元来ロボット強国だが、今や人型ロボットの商業化スピードでは中国が明らかに速く、コスト面でも中国が優位に立ち、日本のロボット産業は逆に中国製の完成品ソリューションを導入する方向に動き始めている。